Bajrič prevzal úlohu po Šporarovi, Polievka vyjadril potrebu väčšej emócie Tréner bratislavského Slovana Yaya Touré urobil strategický krok, keď do A-tímu povolal útočníka Manasseho Kiangu.
Futbalisti Slovana Bratislava sa úspešne predstavili v úvodnom kole Niké ligy, keď v Banskej Bystrici zdolali nováčika súťaže presvedčivo 4:0. Už v prvom polčase sa im podarilo streliť tri góly.
V porovnaní s duelom 2. predkola Ligy majstrov proti Iberii v Tbilisi nastalo v zostave slovenského majstra až sedem zmien. Noví hráči sa však na ihrisku prezentovali výborným výkonom a dokázali plnohodnotne nahradiť tých, ktorí chýbali alebo dostali voľno pred stredajšou odvetou s gruzínskym súperom. Zraneného slovinského útočníka Andraža Šporara skvele zastúpil jeho krajan v obrane Kenan Bajrič. Ten nielenže prevzal kapitánsku pásku, ale aj otvoril skóre stretnutia proti domácemu MFK Dukla. Po zápase neskrýval spokojnosť: „Prevzal som si kapitánsku pásku po Andražovi a povedal som si, že keď tu nie je, musím dať gól ja. A podarilo sa mi to, hoci nie som útočník. Dobre sme sa pripravili na Bystricu, s trénerom robíme na tréningoch dobré veci a bolo to na ihrisku vidieť. Boli sme jednoducho lepší. Ukázali sme dobrú hru od začiatku až do konca. Kontrolovali sme celý duel, dali sme pomerne rýchly gól, pridali aj ďalšie a pokračovali sme v nastolenom tempe. Zaslúžene sme vyhrali. Ukázalo sa, že máme veľmi dobré mužstvo a hráme jeden za druhého. Na ihrisku nebolo badať, že by niekto chýbal, že tam boli zmeny v zostave. Odohrali sme ako tím dobrý zápas.“
VLANI HRAL V DEVIATEJ LIGE V ANGLICKU
Na výhre Slovana sa významne podieľal 24-ročný anglický útočník Manasse Kianga, ktorého tréner Yaya Touré povolal do A-tímu z béčka. Ešte pred niekoľkými mesiacmi hral za košickú Lokomotívu a na Slovensko prišiel len minulý rok z deviatej ligy v Anglicku, kde obliekal dres FC Rossington Main. V Banskej Bystrici Kianga asistoval pri prvom góle Bajriča a sám pridal druhý. Po zápase vyjadril svoje nadšenie: „Som nesmierne šťastný, že som dostal šancu nastúpiť v základnej zostave. V B-tíme som strávil niekoľko mesiacov a verím, že som tam predviedol, čo vo mne je. Je skvelé, že som to mohol potvrdiť. Poctivo som čakal na svoju chvíľu. Ak na sebe neustále pracujete, je len otázkou času, kedy dostanete odmenu. Som vďačný, že to prišlo. Teší ma, že sme hneď na úvod vyhrali. Bol to dôležitý zápas.“
Kiangu po stretnutí pochválil aj Bajrič: „Ukázal, že má veľkú kvalitu, hoci s nami trénoval len dva dni. Nemal to ľahké, ale napriek tomu prihral na jeden gól a druhý sám dal, odohral skvelý zápas.“ Na pozápasovej tlačovej konferencii sa na adresu tohto anglického útočníka vyjadril aj tréner Slovana Yaya Touré: „Som šťastný aj za neho. Veľmi rád dávam šancu mladým hráčom. Aj ja som bol mladý a dostal som šancu, ktorú som musel využiť. Myslím si, že Manasse sa tejto šance dobre chopil. Odohral vynikajúci zápas. Má štatistiku 1+1 a mal významný vplyv na zápas.“
CHÝBALA VÄČŠIA EMÓCIA
Po prehre 0:4 boli Banskobystričania sklamaní. Nezvládli ani defenzívnu, ani útočnú časť hry. Kapitán a útočník bystrickej Dukly Róbert Polievka ťažko hľadal slová: „Hovorí sa, že súper hrá len toľko, koľko mu dovolíte, a my sme Slovanu dovolili viac, ako sme mali v pláne. Spoliehali sme sa, že Slovan nastúpi v pozmenenej zostave, čo sa aj stalo, no hráči, ktorí nehrali európsky duel, boli zdravo nahnevaní a predviedli to, čo sme im dovolili. Chýbala mi väčšia emócia pred ľuďmi, ktorí prišli na štadión v hojnom počte. Bol to prvý zápas, veľa nám ukázal a máme na čom pracovať. Sezóna je dlhá, netreba hádzať flintu do žita, treba pracovať na tom, aby sme boli o týždeň lepší.“
Polievka sa do Banskej Bystrice vrátil po dvojročnej nevydarenej anabáze v MTK Budapešť. Návrat na Štiavničky si pred viac ako päťtisícovou návštevou predstavoval po hernej i výsledkovej stránke inak: „Cítil som sa pred zápasom výborne, vrátil som sa domov, cítil som podporu ľudí a mesto začalo opäť žiť futbalom. O to je to teraz, po zápase, smutnejšie a ťažko sa mi rozpráva. Prišiel som bojovať za tento klub a dlho sa budem cez takúto prehru dostávať. Ako kapitán však musím zdvihnúť zástavu a spraviť všetko pre to, aby sme vyzerali na ihrisku lepšie. Slovan ukázal obrovskú kvalitu, ale opakujem, hral iba to, čo sme mu dovolili. Musíme sa prezentovať lepším futbalom. Čaká nás ešte veľa roboty.“
